राजस्थान के थार में सेब की खेती…गर्मी में फलने-फूलने वाली उम्मीद

जयपुर: राजस्थान के थार रेगिस्तान में जहां गर्मी का तापमान 49°C तक पहुंच जाता है, वहां अब एक नया बदलाव देखने को मिल रहा है। हिमालय की वादियों में पाया जाने वाला सेब, अब इस रेगिस्तान में भी फलने लगा है। सिखर और झुंझुनू जिले के किसान इस आश्चर्यजनक सफलता को अपनी मेहनत और प्रयोग के कारण देख पा रहे हैं।

संतोष खेडर का सफल प्रयोग

संतोष खेडर, जो सीकर जिले के बेरि गांव की एक किसान हैं, ने कभी नहीं सोचा था कि उनका छोटा सा प्रयोग एक सफल सेब के बाग में बदल जाएगा। 2015 में गुजरात स्थित राष्ट्रीय नवाचार संस्थान से मिला एक पौधा अब 6,000 किलोग्राम से अधिक फल उत्पन्न करने वाले एक फलते-फूलते सेब के बाग में बदल चुका है।

“हमें राजस्थान ऑर्गेनिक सर्टिफिकेशन एजेंसी से ऑर्गेनिक खेती का प्रमाणपत्र मिला है, और यदि हिमाचल और कश्मीर के सेब का बाजार मूल्य 100 रुपये प्रति किलो है, तो हम उसे 150 रुपये प्रति किलो बेच रहे हैं,” संतोष के बेटे राहुल ने बताया, जिन्होंने कृषि की पढ़ाई की और अपने परिवार की खेती को सफल बनाने के लिए समर्पित हैं।

शुरुआत में संकोच, अब सफलता

संतोष और उनके परिवार ने पहले अपने 1.25 एकड़ के खेत में नींबू, अमरूद और स्वीट लाइम की खेती की थी, लेकिन सेब का पेड़ उन्हें एक सपना सा लगता था। “हम शुरुआत में संकोचित थे,” संतोष ने कहा। “हमने पौधे को पानी दिया और जैविक खाद का उपयोग किया। एक साल बाद, हमने पेड़ पर सेब उगते देखे।”

सेब की खेती में सफलता का राज: HRMN-99 किस्म

उनके पड़ोसी इस विचार पर हंसी उड़ाते थे। “यहां सेब? वे सिर हिलाते थे।” लेकिन संतोष के पेड़ ने उनकी अविश्वास की परवाह नहीं की। दूसरे साल में, पेड़ ने लगभग 40 किलो फल दिए। इस अप्रत्याशित सफलता का राज HRMN-99 किस्म में है, जिसे विशेष रूप से उच्च तापमान सहने के लिए विकसित किया गया है। “यह किस्म उन शुष्क क्षेत्रों में उग सकती है, जहां गर्मियों का तापमान 40°C से अधिक होता है,” राहुल ने कहा।

नवीनतम तकनीकों के साथ बागवानी का विस्तार

परिवार ने उत्साहित होकर और अधिक पौधे खरीदे और उनके बाग का विस्तार करने के लिए ग्राफ्टिंग तकनीक का इस्तेमाल किया। अब उनके पास 100 से अधिक सेब के पेड़ हैं। “अब तो पानी भी ज्यादा नहीं लगाना पड़ता,” संतोष ने अपनी स्थानीय बोली में कहा। एक बार जब सेब का पेड़ परिपक्व हो जाता है, तो इसे बहुत कम पानी की आवश्यकता होती है।

दूसरे किसानों के लिए प्रेरणा

जिन्होंने पहले संतोष के विचार पर हंसी उड़ाई थी, अब वे उनकी सफलता का अनुसरण करने के लिए इच्छुक हैं। “जो मानते नहीं थे, वे अब पौधे मांग रहे हैं,” संतोष ने कहा। पास के कटारथल गांव में किसान मोहित चौधरी ने 50 सेब के पेड़ लगाए हैं। कृषि अधिकारी मदनलाल जाट इस बढ़ती प्रवृत्ति को देखकर कहते हैं, “दस साल पहले, लोग बाड़मेर में खजूर और अनार की खेती करते थे, लेकिन अब चित्तौड़गढ़ और भीलवाड़ा में किसान स्ट्रॉबेरी उगाने लगे हैं।”

आने वाले पांच वर्षों में और बढ़ेगी सेब की खेती

“पाँच साल में सेब की खेती अधिक क्षेत्रों में फैल सकती है,” जाट ने कहा। राजस्थान में सेब की खेती का यह नया प्रयोग किसानों के लिए एक नई दिशा और उम्मीद लेकर आया है। अब यह स्पष्ट है कि थार जैसे गर्म और शुष्क क्षेत्र में भी कृषि की नई संभावनाएं खुल सकती हैं।