भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच तीन मैचों की श्रृंखला का पहला टेस्ट आज से सेंचुरियन के सुपरस्पोर्ट पार्क में शुरू होने वाला है। हालांकि देखने वाली बात यह होगी कि विराट कोहली की अगुवाई वाली टीम बॉक्सिंग डे टेस्ट में पांचवे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए अजिंक्य रहाणे, श्रेयस अय्यर और हनुमा विहारी के बीच किसे मौका देती है।
2019 में मेलबर्न में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपने शतक के बाद से, अजिंक्य रहाणे, जो कई वर्षों से नंबर 5 स्लॉट के लिए टीम इंडिया के पसंदीदा विकल्प रहे हैं, फॉम में नहीं है। 2021 के 12 टेस्ट मैचों में, रहाणे का औसत 19.57 का था और उन्हें खराब बल्लेबाजी प्रदर्शन के कारण भारत के उप-कप्तान के रूप में भी हटा दिया गया था। उनके खराब फॉर्म के बावजूद, दक्षिण अफ्रीका दौरे के लिए चुना गया है, यह दर्शाता है कि टीम प्रबंधन अभी भी उन पर विश्वास करता है।
हालांकि, रहाणे का टेस्ट टीम में शामिल होना इस बात की गारंटी नहीं है कि उन्हें पहले टेस्ट मैच के लिए खिलाया जाए। वहीं पिछले कुछ वर्षों से भारतीय टेस्ट टीम के साथ यात्रा कर रहे हनुमा विहारी रहाणे की जगह लेने के दावेदारों में से एक हैं। विहारी को भारत ए टीम के साथ जल्दी दक्षिण अफ्रीका भेजा गया था । ताकि उन्हें भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच तीन मैचों की महत्वपूर्ण श्रृंखला से पहले कुछ अभ्यास मिल सके। विहारी ने दौरे पर शानदार प्रदर्शन किया और दक्षिण अफ्रीका ए के खिलाफ दो टेस्ट मैचों में तीन अर्धशतक लगाए। इसके साथ ही श्रेयस अय्यर जिन्होंने हाल ही में शानदार प्रर्दशन किया है वो भी एक बड़े दावेदार है।
