बॉलीवुड फिल्म इंडस्ट्री की महानतम गायिका लता जी का सबसे पहला हिट गाना “आएगा आने वाला” था, जो फिल्म महल (1949) का एक गीत था। इस गाने को संगीत निर्देशक खेमचंद प्रकाश द्वारा संगीतबद्ध किया गया था और अभिनेत्री मधुबाला द्वारा स्क्रीन पर लिप-सिंग किया गया था। लोगों के बीच इस गाने को उस समय बेहद पसंद किया गया। इसके बाद लता मंगेशकर ने एक से बढ़कर एक हिट गाने दिए।
1950 के दशक में, लता ने अनिल बिस्वास की तराना (1951) और हीर (1956) जैसी फिल्मों में शंकर जयकिशन, नौशाद अली, एसडी बर्मन, अमरनाथ, हुसैनलाल और भगतराम सहित इस समय के विभिन्न संगीत निर्देशकों द्वारा लिखे गए गीत गाए। इसके अलावा लता मंगेशकर ने बड़ी बहन (1949), मीना बाजार (1950), आधी रात (1950), छोटी भाभी (1950), अफसाना (1951), आंसू (1953), और अदल-ए-जहांगीर (1955) जैसी फिल्मों में, सी रामचंद्र, हेमंत कुमार, सलिल चौधरी, दत्ता नाइक, खय्याम, रवि, सज्जाद हुसैन, रोशन, कल्याणजी-आनंदजी, वसंत देसाई, सुधीर फड़के, हंसराज बहल, मदन मोहन और उषा खन्ना द्वारा रचित गीतों को अपनी आवाज दी।
मुग़ल-ए-आजम (1960) में नौशाद द्वारा रचित और मधुबाला द्वारा निर्मित लता का गीत “प्यार किया तो डरना क्या”, अभी भी उनके सबसे प्रतिष्ठित गीतों में से एक है। दिल अपना और प्रीत पराई (1960) से “अजीब दास्तान है ये”, शंकर जयकिशन द्वारा रचित और मीना कुमारी द्वारा बनाई गई थी। 1961 में, लता ने बर्मन के सहायक, जयदेव के लिए दो लोकप्रिय भजन, “अल्लाह तेरो नाम” और “प्रभु तेरो नाम” रिकॉर्ड किए। इसके अलावा साल 1962 में, हेमंत कुमार द्वारा रचित बीस साल बाद के गीत “कहीं दीप जले कहीं दिल” के लिए उन्हें उनके दूसरे फिल्मफेयर पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।
